Historia de Ablo: cronología desde el lanzamiento hasta el cierre

Si alguna vez usaste Ablo, sabes que no era una app de chat cualquiera. Era una experiencia de viajar desde el sofá: tocabas un botón, un avión de papel cruzaba el globo terráqueo y aterrizabas en un país aleatorio para conversar con un desconocido, con todo el texto traducido al instante. Pero su historia fue corta y llena de cambios. Aquí te contamos la historia de Ablo mes por mes, desde su lanzamiento en enero de 2019 hasta su cierre el 30 de septiembre de 2022, y lo que pasó después.

Para este recorrido, analizamos 84,580 reseñas de Ablo en Google Play, los comentarios de su lanzamiento en Product Hunt y el comportamiento de la app durante sus casi cuatro años de vida.

El despegue: 2019, el año mágico

Enero de 2019: el lanzamiento

Ablo llegó a las tiendas de aplicaciones en enero de 2019. El 22 de enero alcanzó el puesto #6 del día en Product Hunt con 139 votos. Desde el principio, la propuesta era clara: vuelos ilimitados y gratuitos, animación del globo, traducción de texto en ambos sentidos y la opción de pasar a videollamada si ambos querían. Los primeros usuarios en Product Hunt ya señalaron problemas que después se volverían comunes: coincidir con personas del mismo país, un muro de pago para agregar amigos (que el equipo eliminó rápido) y reportes usados como armas.

Agosto de 2019: llegan las monedas

En agosto de 2019, Ablo introdujo las monedas. Con ellas podías elegir el continente o el género de tu próximo match. Hasta ese momento, la app no tenía anuncios, algo que los usuarios seguían elogiando.

Septiembre de 2019: primer límite de vuelos

Solo un mes después, apareció un límite diario de vuelos. Ya no eran ilimitados.

Diciembre de 2019: Google Play la nombra Mejor App del Año

Ablo ganó el premio Google Play Best App 2019. Las reseñas mensuales se triplicaron, pasando de 653 a 1,595. Fue su momento de mayor reconocimiento.

El boom de la pandemia: 2020, crecimiento y primeros muros

Enero de 2020: corrección de la videollamada

El botón de videollamada se movió lejos del botón de enviar mensaje. Hasta entonces, las llamadas accidentales eran una queja universal.

Marzo-abril de 2020: triplican precios justo al inicio del confinamiento

Cuando empezaron las cuarentenas globales, Ablo triplicó el costo de las monedas: elegir continente y género pasó de 30 a 90 monedas, y solo género de 20 a 60. Los usuarios notaron el aumento y lo criticaron abiertamente.

Finales de mayo de 2020: tope de 10 vuelos gratis al día

Se impuso un límite duro de 10 vuelos gratuitos al día. Reconectar con un amigo existente ahora requería enviar un regalo de pago. Muchos usuarios empezaron a intercambiar WhatsApp e Instagram en el primer mensaje para no perder el contacto.

1 de junio de 2020: caída global

Una falla mundial impidió iniciar sesión y volar. Cientos de reseñas llegaron el mismo día reportando el problema.

Junio-septiembre de 2020: más restricciones

Cada vuelo con filtro de género costaba 60 monedas. Se eliminó el bono de bienvenida de 150 monedas. Se restringieron las solicitudes de amistad. Se volvió obligatorio subir una foto real y la app comenzó a pedir permiso para acceder a los contactos.

Octubre-noviembre de 2020: llegan el feed de video y el minijuego

Ablo agregó un feed de video de 15 segundos al estilo TikTok y el minijuego "Super 6". También apareció una ventana molesta para calificar la app que no se podía cerrar, y se volvió obligatorio registrar un número de teléfono.

27-28 de noviembre de 2020: otra caída global

Una interrupción de dos días dejó los chats ilegibles, incluso los que estaban en caché. Todo dependía de un solo servidor.

El año pico: 2021, cambios que alejaron a los usuarios

Enero de 2021: el bug del mismo match

Durante varios días, los usuarios se encontraban una y otra vez con la misma persona.

Finales de marzo de 2021: videollamada bloqueada tras 20 mensajes

Para hacer una videollamada, ahora había que enviar unos 20 mensajes de texto primero. Llegaron oleadas de quejas en turco y árabe.

9-11 de abril de 2021: caída de varios días

Otra interrupción prolongada para iniciar sesión.

Mayo de 2021: el "modo oscuro" de pago

Llegó un modo oscuro, pero solo cambiaba el color de la pantalla de perfil y costaba monedas. Los usuarios lo llamaron decepcionante.

Alrededor del 12 de julio de 2021: fin de las monedas gratis diarias

El registro diario que daba monedas gratis fue reemplazado por un "regalo gratuito" que los usuarios consideraron inútil. Un reseñista comentó: "no reason to open the app daily now" (ya no hay razón para abrir la app a diario).

11-17 de julio de 2021: una semana de mensajes perdidos

Durante una semana, los mensajes se marcaban como enviados pero nunca llegaban al destinatario. Ocurrió en todos los idiomas a la vez.

Agosto-septiembre de 2021: cobran incluso cuando el match se va

Ablo empezó a cobrar monedas aunque la otra persona se fuera sin decir una palabra.

Alrededor del 11 de noviembre de 2021: adiós al chat de texto primero

El cambio más drástico: las nuevas coincidencias ya no empezaban con texto, sino directamente en videollamada. Los usuarios comenzaron a decir "ABLO = Omegle".

Alrededor del 20 de noviembre de 2021: el traductor propio reemplazado por Google Translate

Ablo eliminó su traductor interno y lo reemplazó por Google Translate a la fuerza. Ya no se podía ver el propio mensaje traducido, una función que los estudiantes de idiomas valoraban mucho. Fue la ola de quejas más grande y sostenida hasta ese momento.

Diciembre de 2021: recibos de lectura de pago

Llegaron los recibos de lectura de pago (un usuario mencionó que costaban unos 14 dólares). Además, los matches saltados o sin respuesta ahora contaban para el límite de 10 vuelos diarios.

El principio del fin: 2022

Febrero-mayo de 2022: eliminan la traducción de voz en vivo

Se eliminó la traducción de voz en vivo de las videollamadas y del Live. También se simplificó la animación del avión. Fue la reacción más grande en toda la historia de la app. Los usuarios repetían que "it was the only app in the world that did this" (era la única app en el mundo que hacía esto). Además, apareció una pantalla de presentación intermitente que algunos reportaron como riesgo de convulsiones.

Septiembre de 2022: el cierre

La app comenzó a empujar a los usuarios a instalar Azar. El 30 de septiembre de 2022, Ablo cerró. El único mensaje fue que Ablo había sido descontinuado y que usaran Azar. Los usuarios no recibieron ninguna explicación ni pudieron exportar sus datos o contactos. Amigos de tres años se perdieron porque Ablo era el único canal que compartían.

La vida después de la muerte: 2023-2026

El listado zombie

A pesar del cierre, la página de Ablo en Google Play siguió instalable con un servidor moribundo. Durante años, los nuevos usuarios veían el mensaje de error "something went wrong" (algo salió mal) y dejaban reseñas de 1 estrella. Entre 2023 y 2026, aproximadamente el 38% de las reseñas fueron de 1 estrella.

Las súplicas no cesaron

Las reseñas pidiendo el regreso de Ablo continuaron hasta agosto de 2026. La más votada después del cierre, escrita en español el 4 de diciembre de 2022, decía simplemente: "La extraño." y recibió más de 1,140 votos útiles.

La app de 2025 con el mismo nombre

En enero de 2025, una empresa llamada Yancheng Binary Tree Technology publicó una app con el mismo nombre, Ablo. Aunque logró más de 100,000 instalaciones, su calificación es de solo 2.2 estrellas. Los usuarios se quejan de que hay que pagar para traducir, de errores constantes, de baneos sin explicación y de que nadie responde porque no hay usuarios reales.

Lo que los usuarios amaron y odiaron

Nuestro análisis de 84,580 reseñas reveló que lo más amado era la traducción en tiempo real que rompía la barrera del idioma, seguido de la posibilidad de conocer el mundo gratis desde casa y practicar idiomas con personas reales. El concepto del avión, las millas y los datos curiosos de cada destino también eran muy queridos.

En el lado negativo, el problema número uno eran los baneos opacos: un solo reporte podía bloquear tu cuenta sin explicación, las apelaciones casi nunca se respondían y perdías toda tu lista de amigos. Le seguían el exceso de funciones de pago, el acoso y contenido no deseado, la falta de control sobre los países que te aparecían (siempre los mismos países), y la eliminación de funciones que la gente amaba, como el chat de texto primero y la traducción de voz.

¿Qué queda hoy?

Si buscas una experiencia similar a la de Ablo —viajar desde tu sala y conversar con alguien de otro país sin compartir el idioma—, hoy existen opciones. Una de ellas es Olu, que funciona en el navegador sin necesidad de instalar nada. Tocas para volar a un país aleatorio, chateas por texto con traducción automática en ambos sentidos y, si no hay nadie en línea en ese país, puedes conocer a un "local" de IA, siempre etiquetado como tal. No hay videollamadas ni llamadas de voz, solo texto, y todo lo necesario para hablar con alguien es gratis: las millas se ganan, no se compran.

La historia de Ablo es la de una app que cambió la forma de conocer gente en el mundo, pero que fue perdiendo su esencia con cada actualización hasta desaparecer. Su legado, sin embargo, sigue vivo en la demanda de usuarios que aún buscan una forma sencilla y gratuita de hacer amigos de otros países sin barreras de idioma.