Ablo, la mejor app de 2019 según Google Play | ¿Qué pasó?

En diciembre de 2019, Google Play nombró a Ablo como una de las mejores aplicaciones del año. El premio no fue casualidad: Ablo había logrado algo que pocas apps conseguían: conectar a personas de distintos países sin importar el idioma que hablaran. En sus primeros meses, todo era gratis, no había anuncios y los vuelos eran ilimitados. Para quienes lo vivieron, esa versión de Ablo fue la mejor.

Ablo mejor app de 2019: ¿qué la hizo especial?

Ablo se lanzó en enero de 2019 y desde el principio llamó la atención por su concepto: viajar desde el sillón. Al abrir la app, tocabas un botón para "volar" a un país al azar. Un avión de papel cruzaba un globo terráqueo mientras aparecían datos curiosos del destino. Al llegar, te conectabas con una persona real y los mensajes se traducían automáticamente.

Lo que hizo que Ablo fuera la mejor app de 2019 fue la combinación de tres cosas:

• Vuelos gratis ilimitados. No había límite diario ni monedas que pagar. Podías viajar todo el día sin costo.
• Sin anuncios. Durante 2019 y buena parte de 2020, la app no mostraba publicidad. Los usuarios lo agradecían en sus reseñas: "One of the best application… No ads, no hanging" (Una de las mejores aplicaciones… Sin anuncios, sin trabas), escribió un usuario en inglés.
• Traducción en tiempo real. El traductor propio de Ablo era muy valorado. Un usuario en chino comentó: "翻译非常准确，比百度翻译强多了" (la traducción es muy precisa, mucho mejor que Baidu Translate).

El premio de Google Play tuvo un efecto inmediato. Las reseñas mensuales pasaron de 653 en noviembre de 2019 a 1,595 en diciembre, justo después del anuncio. La app se volvió viral entre quienes buscaban hacer amigos de otros países sin compartir el mismo idioma.

Cómo funcionaba Ablo en sus inicios

En 2019, Ablo era simple. No había monedas, ni suscripciones, ni límites. El flujo era:

1. Tocabas "Volar" y esperabas unos segundos mientras el avión cruzaba el mapa.
2. Aparecía un chat de texto con una persona al azar en otro país.
3. Cada mensaje se traducía automáticamente al idioma de cada quien.
4. Si ambos querían, podían activar la videollamada con subtítulos en vivo.

No se podía elegir el país, el género ni el continente. Todo era aleatorio, y eso era parte de la magia. Los usuarios llamaban a la experiencia "viajar sin salir de casa". Una reseña en francés de 2020 decía: "j'ai voyagé sans bouger de chez moi" (viajé sin moverme de casa).

La app también permitía practicar inglés con nativos gratis. Muchos usuarios contaban que mejoraron su segundo idioma conversando con personas reales. Una reseña en ruso de 2022 señalaba: "подтянула английский очень быстро" (mejoré mi inglés muy rápido).

¿Qué cambió después del premio?

Ablo no se quedó igual. A partir de agosto de 2019 empezaron a aparecer las monedas, que servían para elegir género o continente. En septiembre llegó un límite diario de vuelos. Para marzo y abril de 2020, cuando empezó la pandemia, los precios de las monedas se triplicaron: elegir continente y género pasó de 30 a 90 monedas, y solo género de 20 a 60.

Los usuarios notaron el cambio. Muchos reseñaron que la app ya no era tan gratuita como antes. En mayo de 2020 se puso un límite de 10 vuelos gratis al día, y reconectar con un amigo requería enviar un regalo de pago. La gente empezó a pasarse a WhatsApp e Instagram para no perder el contacto.

Para noviembre de 2021, Ablo eliminó el chat de texto como primera opción y obligó a empezar con videollamada. También reemplazó su traductor por Google Translate. Los usuarios se quejaron masivamente. Una reseña decía: "ABLO = Omegle", comparándola con la app de video aleatorio.

En febrero de 2022, Ablo quitó la traducción de voz en vivo de las videollamadas. Fue el mayor rechazo en toda la historia de la app. Los usuarios señalaron que era una función única que se había perdido.

El final de la mejor app de 2019

El 30 de septiembre de 2022, Ablo cerró y redirigió a los usuarios a Azar, una app de videochat que Match Group había comprado en 2021. No hubo explicación oficial, no se pudo exportar contactos ni chats. Amigos de tres años se perdieron porque Ablo era el único medio que compartían.

Los usuarios rechazaron Azar casi por unanimidad. Lo llamaban "solo video", "más sexual", y decían que no era la misma experiencia. En turco escribieron: "Ablo geri gelsin, Azar'ı istemiyoruz" (Que vuelva Ablo, no queremos Azar).

Las reseñas de despedida continuaron hasta agosto de 2026. La más votada, en español del 4 de diciembre de 2022, decía simplemente: "La extraño", con más de 1,140 votos útiles.

¿Existe una alternativa a Ablo hoy?

Aunque Ablo ya no funciona, la idea de viajar desde casa y chatear con gente de otros países sigue vigente. Una app que recoge ese espíritu es Olu. Funciona en el navegador, no necesitas instalar nada. Tocas para volar a un país al azar y chateas por texto con traducción automática en ambos sentidos. Los mensajes originales están a un toque de distancia. Las millas se ganan, no se compran, y nada de lo necesario para hablar con alguien cuesta dinero.

Si nadie de un país está en línea, puedes conocer a un local con IA, siempre etiquetado como tal. Los amigos y las reconexiones son gratis. No hay videollamadas ni llamadas de voz, solo texto, justo lo que muchos extrañaban de los primeros días de Ablo.

Para quienes buscan alternativas a Ablo, Olu es una opción que se acerca a esa experiencia original de 2019: gratuita, sin anuncios y centrada en la conversación y el intercambio cultural.

Conclusión

Ablo fue la mejor app de 2019 porque supo capturar la emoción de conocer el mundo desde casa. Sin anuncios, sin límites, con una traducción que derribaba barreras. El premio de Google Play fue merecido, pero los cambios que vinieron después alejaron a muchos usuarios. Hoy, quienes la vivieron la recuerdan con cariño, y quienes llegaron tarde buscan algo parecido. La demanda nunca murió: solo espera a que alguien la retome.